銅鼎是如何演變成國之重器
一言九鼎、鼎力相助、三國鼎立等等成語都包含著銅鼎，在起初的時候銅鼎只是人們用來烹飪食物的工具，一般常見的造型有三足兩耳、四足方鼎，隨著歷史的演變，大禹鑄造了九鼎象征天下九州，銅鼎才演變成為國之重器。
大禹把九鼎稱為鎮國之寶，各方諸侯來朝見時，都要向九鼎頂禮膜拜。從此之后，九鼎成為國家最重要的禮器。后來夏朝為商所滅，九鼎就遷于商朝的都城毫邑。商朝為周所滅，九鼎就遷于周朝的鎬京。后來成王在洛邑營造新都，又將九鼎安置在洛邑，謂之定鼎。
根據史料的記載，距今早在8000多年的歷史就已經出現了鼎，當最初是作為食物器皿，主要用于煮肉盛肉。因此，成為宴會、狩獵等場合的必備器具，并逐漸演化為重要的祭祀禮器，直至成為家國寶器。
鼎在成為祭祀禮器后，意義重大，制作也日益考究，造型凝重，以竭力顯示嚴鼎盛的氣勢。周朝建立后，百家爭鳴，風氣大開，反映到器皿上，紋飾簡練舒朗，饕餮、夔龍、虬等神獸紛紛登場，宴飲、征戰等紋飾明顯增多。
鼎的祭祀重器的地位，決定了其使用也有著嚴格的程序和特殊的含義。在西周時期的用鼎制度規定："天子九鼎，諸侯七，卿大夫五，元士三也"。各鼎所盛的肉食也有規定，九鼎盛牛，稱為太牢，以下依次類推。后來，列鼎制度廢除，但是這一制度賦予銅鼎權力地位的象征意義卻保存了下來。
