著名的鑄銅司母戊鼎

鼎在我國歷史上是非常珍貴的存在，也是國家政治權利的代表，曾經被稱作國之重器。近代以來我國也出土了很多著名的鼎，比如鑄銅司母戊鼎，這也是世界上發現的體量最大的鼎，非常具有研究價值。

鼎是中國古代青銅器中最典型的代表，沒有哪一種器物像鼎那樣滲透到我們的歷史、文化與思維之中。中國鼎文化的起源可以一直追溯到原始社會新石器時代，早在7000多年前就出現了陶制的鼎。而其真正的發展最高峰則出現在商朝和西周時期，尤其是商代以鼎為代表的祭祀用容器的制作，傳世銘文最長的青銅器——毛公鼎盛行于商周時期，延續到漢代。

傳說夏禹曾收九牧之金鑄九鼎于荊山之下，以象征九州，并在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。自從有了禹鑄九鼎的傳說，青銅鼎就從一般的炊器而發展為傳國重器，成為社稷的象征和體現身份等級的重要禮器。

《左傳》有載：“桀有昏德，鼎遷于商；商紂暴虐，鼎遷于周”。商代尊神尚鬼，事無巨細都要進行占卜，作為祭祀祖先神鬼的銅鼎造型雄奇，風格詭異，紋飾獰厲，具有一種威嚴、神秘感。從商代后期開始，銅鼎銘文逐漸增多，西周更甚，內容有關于人物、戰爭、分封、賞賜、冊命、土地制度、訴訟刑罰等。