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淳化大鼎現(xiàn)藏于淳化縣博物館。1982年，中國人民郵政發(fā)行T75《西周青銅器》郵票8枚，淳化大鼎（牛首夔龍紋鼎）為主圖之一。1996年6月5日，淳化大鼎經(jīng)全國一級歷史文物鑒定專家組鑒定為國寶級文物。2002年，淳化大銅鼎成為中國首批禁止出國（境）展覽文物。
淳化大鼎之所以成為國之重器，原因有三。一是體量巨大。淳化大鼎造型魁偉、深厚凝重，其造型基本保持了商代晚期胎壁寬厚、形體恢弘、凝重壯闊的風(fēng)格。大鼎通高122厘米，口徑83厘米，耳高28.6厘米，腹深54厘米，重226千克，是迄今世界上最大、最重的西周青銅器，也是迄今出土圓鼎中最大者。
二是器形獨特，淳化大鼎因體型太大太重，除口沿上有兩耳外，器身腰部亦有三耳，形如酒器中的銴。一般的鼎，大多只有口沿耳。淳化大鼎腰部卻有三只獸首屈舌銴，為以往出土銅鼎所未見，故又名為獸首屈舌銴鼎、獸面紋五耳鼎。三是出自墓葬。傳世名鼎多出于窖藏，淳化大鼎是出土于墓葬的第一件，在考古歷史方面具體重要意義。
除了獨特的三耳，淳化大鼎腰部的龍紋和獸面紋的結(jié)合也很有特色。三面各有兩只夔龍，與中間的扉棱組合在一起看，則形成了一張由扉棱為鼻的獸面，即饕餮紋。三張獸面的扉棱下各有一只逼真的牛首浮雕，如同饕餮欲吞食牛，起威懾之用。所以也稱牛首夔龍紋鼎、龍紋鼎等。
